一直以来，固体饮料因品种多样、风味独特、易于存放而备受消费者青睐；尤其是那些富含维生素、矿物质、氨基酸等营养成分的固体饮料，可以及时补充人体代谢所需营养，更成为了许多人生活中离不开的好伴侣。
固体饮料是由液体饮料除去水分而制成的，去除水分的目的：一是防止被干燥饮料由于其本身的酶或微生物引起的变质，以利储藏；二是便于储存和运输。
与液体饮料相比，固体饮料具有如下特点：质量显著减轻，体积显著变小，携带方便；风味好，速溶性好，应用范围广，饮用方便；易于保持卫生；包装简易，运输方便。
固体饮料具有便于携带、易于保存、体积小、便于运输、食用方便、营养丰富、风味独特、品种多样等特点备受消费者的青睐。但同时固体饮料易吸潮霉变，特别是蛋白型固体饮料加工时稍有不慎，容易滋生细菌，生产加工卫生要求严格。另外，固体饮料所含营养成分于高温下容易分解变质，所以饮用固体饮料时用50℃左右的温水冲调为好。
随着人们消费观念的转变以及国内固体饮料企业的精耕细作，由于固体饮料方便、快捷、品类繁多的特点，受到越来越多消费者的追捧，固体饮料行业步入快速发展通道，行业内企业数量和行业产销规模不断扩大。至2010年行业更是出现了跳跃式的增长，市场增速和产值增速均达到30%以上，实现销售收入261.27亿元，同比增长32.12%;工业总产值262.77亿元，同比增长30.70%，行业收入和产值及其增速均为近6年。
以速溶咖啡、速溶茶、奶粉、奶茶、果粉为代表的产品占据了固体饮料行业主要的市场份额。咖啡和豆奶粉稳健发展的同时，奶茶产品成为固体饮料的新主力发展迅猛尤为突出，2010年全国市场总额将约为60亿元左右，并形成销售额达几十个亿的规模企业。奶茶产品的热销也带动了整个固体饮料行业的快速发展。固体饮料已进入快速发展的关键期，但行业发展中还存在竞争无序、企业规模较小、生产相对落后等问题，行业亟待规范和产业升级。